- فيه حاجة، لو جاية تسألي على سليم معرفش أتأخر ليه..جلست بمقابلته وطالعته بعيونٍ أرهقها الحزن والألم بآن واحد:
- ممكن نتكلم؟! قالتها بهدوء..أشاح بعينيه بعيدًا عنها يحاول تمالك أعص*ابه بعدما وعد نفسه بأن يتحمل ويواجه بأقصى مالديه..-" راكان " همست بها بشـ,ـفتين مرتجفتين..أطبق على جفنيه بألمٍ وسحب نفسًا عله يهدأ من نيران قلبه التي أشعلتها ولم تدر..

كانت تطالعه بملامح هادئة، تغيره وصمته ناهيك عن هروب عيناه ونظرة الحزن التي يحاول يتلاشاها، هنا شعرت بأنها جنت عليهما:
- كنت عايزة أعرف إيه المقابل لمساعدتك ليا؟..نهض وقام بإشعال تبغه ينفثه بهدوء على عكس نيرانه وتحدث وهو يواليها بظهره:
- معرفش جاية تتكلمي في إيه، وعلشان ترتاحي..أنا مدفعتش فلوس، القضية مجرد تهديد وبس، وكمان رسايله اللي حضرتك خبتيها دي اللي وصَّلته للي هو فيه، فياريت تريحي نفسك ومتفكريش، وبعدين إنتِ خطيبة أخويا دلوقتي.

.اقتربت منه وتحدثت:
- كذاب..إنت كداب ياحضرة وكيل النيابة، توهجت عيناه وصاح بغ*ضب:
- مش معنى إنك خطيبة سليم تنسي نفسك.دلفت السكرتيرة:
- الأجتماع جاهز يافندم..أومأ برأسه وأشار بيديه على الخروج..بعد قليل بغرفة الاجتماعات وقفوا جميعا يتناقشون المشروع الجديد..كانت تقف بمقابلته، اتجه بأنظاره إلى سليم وتحدث:
- خلاص شوف المهندسين المسؤولين عن التصميم وروحوا عاينوا المكان كويس..حلوة الفكرة تكون في المنتجعات السياحية كلها..حرك سليم حاجبيه وتساءل:

- يعني أنا اللي هدبس برضوا في السفرية دي؟..جلس وأجابه:
- سليم دا شغلك أكتر واحد هيعرف المطلوب، أنا مبفهمش زيك، غير طبعًا ارتباطي بالشركة بعد كدا هيكون مش دايم.حدقت به بعينيها، لأول مرة تراه بهذه العصبية والجدية في آن واحد..نهض مستندًا بذراعيه على الطاولة وهو يشير لبعض المخطوطات:

- خد دي معاك وشوف دراستها هتعمل إيه..ممكن نورسين تساعدك فيه لو حسيت الدنيا مش تمام..رفع بصره لليلى وتحدث:
- لا أنا هاخد ليلى، بلاش نورسين، وبعدين نورسين زي ماطلبت منها معدتش بتدوام زي الأول..حمحمت ليلى تنظر إلى راكان:
- "آسفة" ياسليم مينفعش أسافر معاك، أكيد بابا مش هيوافق..اقترب يهمس لها بوجود آسر وراكان وهناك اثنين من المهندسين الآخرين وتحدث:
- هكلم والدك وبعدين هتكوني معايا حبيبتي متخافيش..

كان بجوار سليم واستمع كلم*اته وكأن كلمة حبيبتي اخترقت قلبه..ضغط على القلم الذي بكفه ولم يشعر به إلا عندما تحدث آسر:
- أستاذ راكان إيد حضرتك مجروحة..هنا توجه سليم بنظراته وضيق عينيه:
- نسيت أسألك ياراكان إيه اللي جـ,ـرح أيدك امبارح كدا؟..توجه بنظراته للموجودين:
- مفيش حاجة، الإجتماع خلص وسليم هيبلغكم بالجديد..وزي ماقولت لكم شغلي هيكون محدود في الفترة دي..دلف نوح، وحمزة، ويونس في تلك الأثناء..- إيه الأجتماع خلص ولا إيه؟

..أشار بيديه لخروج المهندسين
وجلس بمكان رئيس الإدارة ودعاهم للجلوس..أمسك سليم برسغ ليلى عندما توجهت للخارج:
- ليلى استني..توقفت تنظر إليه وتساءلت:
- فيه حاجة ولا إيه؟..حمحم نوح عندما نظر لراكان الذي يقاوم نيرانه الملتهبة التي تظهر بعينيه وإيقاف ارتعاشة شـ,ـفتيه..محاولًا السيطرة على نفسه فتحدث نوح:
- سليم ياله عندي شغل، بعدين تكلم ليلى.